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Les origines galactique des rayons cosmiques

Les rayons cosmiques peuvent être issus de l'explosion de supernovae. Ces particules sont des atomes privés de leurs électrons à cause des températures extremes dans ces étoiles géantes. Il existe différents types de particules dans ces rayons cosmiques.La plupart sont des noyaux d'hydrogène mais ils peuvent aussi être composés d'autres noyaux :

 

De plus, le rayonnement cosmique a pour particularité d'être isotrope, ce qui a pour conséquence que la terre est exposée en permanence. Cependant, la surface de la terre n'est pas exposée à la même quantité de rayonnement cosmique d'origine galactique selon que l'activité solaire est forte ou faible. En effet, l'atmosphère du soleil émet en permanence des "vents solaires". Les caractéristiques (ex: magnétiques), du vent solaire varient avec l'activité solaire et créé un champ qui écarte les rayons cosmiques de la Terre. Ainsi, le rayonnement cosmique galactique atteignant la Terre est moindre lorsque l'activité solaire est très intense. De plus on sait que l'activité solaire suit un cycle de 11 ans, il est donc possible de prévoir plusieurs années à l'avance l'exposition au rayonnement galactique.